The Bedroom: Masked Singlehood of Roberto Burle Marx
Frederico Teixeira
Although apparently single, as conveyed by his monastic bedroom with a single bed in the Manueline style, Burle Marx had a partner, Cleofas César da Silva, with whom he shaped a masked environment where domestic life and artistic practice were deeply intertwined. Objects, furniture, artworks, floral arrangements, and recipes became witnesses to a shared world built through care and beauty, where masculinity and femininity would take turns in pendular movements. This installation uncovers how the spaces of the Sítio Santo Antonio da Bica Estate, in Rio de Janeiro, tell stories that challenge the norms of their time (from 1973-1994)—revealing networks of friendship, sociability, and intellectual exchange that sustained LGBTI+ lives and communities in twentieth-century Brazil. By tracing these sensitive marks left in spaces, gestures, and materialities, this work reimagines Burle Marx’s Estate as a living archive — a place where art and love continue to speak of belonging, and the many ways of inhabiting the world differently, defying Brazilian heteronormative public and private conventions in a masked employed-employee relationship.
[Printed Reproductions]
1 | Cleofas César da Silva and the dishes served at receptions held at the Sítio (1990s) – Collection of Sítio Roberto Burle Marx, IPHAN.
2 | Roberto Burle Marx and Cleofas César da Silva, Rio de Janeiro, 1980s, in Lawrence Fleming, Burle Marx: A Biography, 1996.
3 | Oscar Liberal. Roberto Burle Marx's Bedroom at Sítio Santo Antônio da Bica, Rio de Janeiro, 2019.
4 | Man, Roberto Burle Marx, Rio de Janeiro, 1933 – Collection of Sítio Roberto Burle Marx, IPHAN.
5 | Oscar Liberal. Roberto Burle Marx's Music Room at Sítio Santo Antônio da Bica, now Sítio Roberto Burle Marx, Rio de Janeiro, 2019.
6 | Marcel Gautherot. Floral Arrangement, Rio de Janeiro, 1973, in Flávio Motta, Roberto Burle Marx and the New Vision of Landscape, 1984.
7 | Franz Schubert. Die schöne Müllerin: "Ungeduld," Vienna, 1823. D 795, Op. 25, No. 7. Performed by Peter Schöne (baritone) and Jan Philip Schulze (piano), Saarbrücken, 2020.
8 | Susan Sontag. Notes on "Camp", New York, 1964.
9 | João Vargas Penna. Filme Paisagem (Landscape film), 2018.
O Quarto Mascarado: Roberto Burle Marx, Privacidade e Solteirice
Frederico Teixeira
Embora aparentemente solteiro, como sugere seu quarto monástico, com uma cama de solteiro em estilo manuelino, Burle Marx tinha um companheiro: Cleofas César da Silva. Com ele, construiu um ambiente resguardado onde a vida doméstica e a prática artística se entrelaçaram profundamente. Objetos, mobiliário, obras de arte, arranjos florais e receitas tornaram-se testemunhas de um mundo compartilhado, edificado com cuidado e beleza, no qual masculinidade e feminilidade alternavam-se em movimentos pendulares. Esta instalação revela como os espaços do Sítio Santo Antônio da Bica, na Barra Guaratiba no Rio de Janeiro, narram histórias que desafiam as normas de sua época (1973–1994), evidenciando redes de amizade, sociabilidade e intercâmbio intelectual que sustentaram vidas e comunidades LGBTI+ no Brasil do século XX. Ao rastrear esses vestígios sensíveis presentes em espaços, gestos e materialidades, a pesquisa reposiciona o sítio de Burle Marx como um arquivo vivo queer — um lugar onde a arte e o amor continuam a expressar o sentimento de pertencimento e as diversas formas de habitar o mundo de maneira distinta, desafiando as convenções heteronormativas brasileiras, tanto públicas quanto privadas, sob o disfarce de uma relação ambígua.
[Reproduções impressas]
1 | Cleofas César da Silva e os pratos servidos nas recepções do Sítio (década de 1990) - Coleção do Sítio Roberto Burle Marx, IPHAN.
2 | Roberto Burle Marx e Cleofas César da Silva, Rio de Janeiro, década de 1980, apud Lawrence Fleming, Burle Marx, uma biografia, 1996.
3 | Oscar Liberal. Quarto de Roberto Burle Marx no Sítio Santo Antônio da Bica, Rio de Janeiro, 2019.
4 | Homem, Roberto Burle Marx, Rio de Janeiro, 1933 - Coleção do Sítio Roberto Burle Marx, IPHAN.
5 | Oscar Liberal. Sala de Música de Roberto Burle Marx no Sítio Santo Antônio da Bica, atualmente, Sítio Roberto Burle Marx, Rio de Janeiro, 2019.
6 | Marcel Gautherot. Arranjo Floral, Rio de Janeiro, 1973, apud Flávio Motta. Roberto Burle Marx e a nova visão da paisagem, 1984.
7 | Franz Schubert, Die Schöne Müllerin: Ungeduld, Viena, 1823 - D 795 Opus 25-7, Intérpretes: Peter Schöne, Barítono, Jan Philip Schulze. Piano, 2020, Saarbrücken.
8 | Susan Sontag, Notes on Camp, Nova York, 1964.
9 | João Vargas Penna. Filme Paisagem, 2018.