The Angel’s Home: A Cosmonaut Stranded on the Mir
Claudio Palavecino Llanos
In December of 1991, the Soviet Union collapsed. The fall of its economy was echoed in the once powerful Soviet Space Program, where resources were reduced to the bare minimum. This scenario had a powerful impact on Sergei Krikalev, a cosmonaut working in the Mir Space Station during this period, who was left stranded in the stratosphere until the agency could finance his return. Orbiting around the Earth, the cosmonaut experienced deep isolation as a hostage with no option to escape, but also as the guardian of the Mir, the last remnant of the extinct Soviet power. These new circumstances made him turn the station into his home, a place in which running experiments, controlling vital systems and killing time by looking at the Earth became the new normality. In the mind of Galina Balashova, the only architect involved in the design of the Mir, the space station was not just a machine, but a place to feel like home. However, Krikalev’s new home was ruled by a different space-time, far from the conflicts that were reshaping the world, floating like an angel, free of everything except the weight of his own existence. After 311 days, Krikalev returned to Earth, now as a Russian man.
[Collage]
Claudio Palavecino, collage based on drawings made between 1976 and 1986 by Galina Balashova for the design of the interior spaces and modules of the Mir space station.
[Video]
Film edited by Claudio Palavecino, based on clips of the documentary Out of the Present (1995) directed by Andrei Ujica.
A casa do anjo: um cosmonauta abandonado na Mir
Claudio Palavecino Llanos
Em dezembro de 1991, a União Soviética entrou em colapso. A derrocada de sua economia ecoou diretamente no poderoso programa espacial soviético e seus recursos foram reduzidos ao mínimo. O evento teve um impacto profundo sobre Sergei Krikalev, cosmonauta em atividade na estação espacial Mir durante o período, que acabou deixado em órbita, à espera de que a agência conseguisse financiar seu retorno. Girando em torno da Terra, o cosmonauta experimentou uma solidão extrema: ao mesmo tempo refém sem chance de fuga e guardião da Mir, era o último vestígio do poder soviético já extinto no planeta. Essas circunstâncias o levaram a transformar a estação em sua casa, onde realizar experimentos, controlar sistemas vitais e matar o tempo observando a Terra. Na concepção de Galina Balashova, única arquiteta envolvida no projeto da Mir, a estação espacial não era apenas uma máquina, mas um espaço pensado para ser habitado como lar. No entanto, o novo lar de Krikalev era regido por outras condições de espaço-tempo, distante dos conflitos que redesenhavam o globo e flutuando como um anjo, livre de tudo exceto do peso da própria existência. Após 311 dias, Krikalev retornou à Terra — agora como um homem russo.
[Colagem]
Claudio Palavecino, colagem baseada em desenhos realizados entre 1976 e 1986 por Galina Balashova para o projeto dos espaços internos e módulos da estação espacial Mir.
[Vídeo]
Filme editado por Claudio Palavecino, a partir de trechos do documentário Out of the Present (1995), dirigido por Andrei Ujică.