Truque
Nos trabalhos de Ilê Sartuzi, é comum que diferentes objetos sejam animados e se movimentem de maneira mais ou menos aleatória. Esses mecanismos imperfeitos e frágeis
frequentemente criam a sensação de que algo está prestes a dar errado. Por meio de recursos variados, que vão da pintura ao vídeo, do teatro de marionetes a tecnologias contemporâneas de
diferentes graus de complexidade – o artista expõe engrenagens para desarticular discursos de poder.
Truque se volta para as instituições museológicas e seus equipamentos de segurança, questiona sua legitimidade, seu papel na história da colonização e seus processos de normatização. Num
primeiro momento, a exposição apresenta uma série de trabalhos que interferem na infraestrutura do MAC USP, manipulando luzes, alarmes e outros aparatos de segurança que, usualmente, têm
o efeito de intimidar o público. As obras, por vezes acionadas pela presença do visitante, desarticulam a autoridade da instituição fazendo-a performar de modo disfuncional e delirante.
Somam-se a esses trabalhos a videoinstalação Sleight of Hand (2023-2024) e um conjunto de documentos e objetos relacionados a ela, que convertem a ideia de furto e a mágica em gesto
artístico. A obra registra a ação realizada em 18 de junho de 2024, no British Museum, em Londres, quando, durante um programa que permite aos visitantes manipularem peças do acervo, o
artista usou uma técnica de mágica para trocar uma moeda original, cunhada em 1645, por uma réplica. Em seguida, Sartuzi caminhou em direção à rua e, antes de sair, depositou a moeda na
caixa de doações da instituição.
Esta exposição traz à tona não só o debate contemporâneo sobre a repatriação de bens culturais, mas ainda, de certa forma desmonta a caixa preta do museu, permitindo ao visitante notar
equipamentos que normalmente são invisibilizados e naturalizados, mas cuja presença sutil apoia e valida os discursos ali apresentados.
Heloisa Espada
Curadora responsável MAC USP
Trick
In the works of Ilê Sartuzi, it is common for different objects to be animated and move in a more or less random manner. These imperfect and fragile mechanisms often create the
sensation that something is about to go wrong. Through various resources, ranging from painting to video, from puppet theater to contemporary technologies of different degrees of
complexity, the artist exposes gears to dismantle power discourses.
Trick turns to museum institutions and their security equipment, questioning their legitimacy, their role in the history of colonization, and their standardization processes. At first, the
exhibition presents a series of works that interfere with the infrastructure of MAC USP, manipulating lights, alarms, and other security devices that usually have the effect of intimidating
the public. The works, sometimes triggered by the presence of the visitor, disarticulate the authority of the institution, making it perform in a dysfunctional and delirious way. These
works are joined by the video installation Sleight of Hand (2023-2024) and a set of documents and objects related to it, which convert the idea of theft and magic into an artistic gesture.
The work records the action carried out on June 18, 2024, at the British Museum in London, when, during a program that allows visitors to handle collection pieces, the artist used a magic
technique to swap an original coin, minted in 1645, for a replica. Then, Sartuzi walked towards the street and, before leaving, deposited the coin in the institution's donation box.
This exhibition brings to light not only the contemporary debate about the repatriation of cultural goods but also, in a way, dismantles the museum's black box, allowing the visitor to
notice equipment that is usually invisible and naturalized, but whose subtle presence supports and validates the discourses presented there.
Heloisa Espada
Curator in Charge MAC USP
Gestos e espaços para novíssimos sentidos
Existem maneiras distintas, conscientes ou não, de adentrar um espaço e de a partir dele produzir sentidos, associações e, por extensão, novas memórias. Há, por exemplo, quem
adentra um espaço e se deixa distrair por uma palavra, relances, algum acontecimento que pertença à insondável competência do afeto. Há também quem adentra um espaço esquadrinhando-o,
detectando seus ângulos, planos, quadrantes, iluminações. A distinção entre essas percepções que estamos constantemente a experienciar é de natureza íntima e nem sempre pronunciada.
Entretanto, essas dinâmicas são sempre suscetíveis de serem manifestas pela representação via recursos narrativos ou especulativos.
Mas nada impede que diferentes formas de experimentar a circulação por um espaço se amalgamem, dando origem a eventos excepcionais: as percepções estruturais se deslocando para o terreno
sensorial, ou, em sentido inverso, as percepções físicas passando para o registro geométrico, conforme movimento e cadências de ritmo. A exposição Truque, de Ilê Sartuzi, instalada no
MAC USP, apresenta algumas dessas conjecturas de observação e de possibilidades espaciais ao destacar tanto a estrutura (e a infraestrutura) do espaço expositivo quanto ao ativar
propriedades do corpo em ardiloso movimento coreografado.
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Durante a fase de produção de Truque, chamou atenção a estratégia processual de Sartuzi, que envolveu detalhada pesquisa sobre a estrutura do museu e acordos com diferentes instâncias
institucionais, abrangendo desde curadores até a equipe de segurança e corpo de bombeiros, todos se debruçando em negociações em torno do escopo arquitetônico. Se por um lado temos a
dedicação às considerações referentes ao espaço, via estudo da planta (esta que, vale mencionar, participa de Truque como documentação, ou, se quisermos, como obra independente), é
igualmente notória a informação de que grande parte do conjunto dessas obras – Turn Me Off, Sinal, Alarme Falso: Sinfonia para Museus, Vigilante, beep – partiu de uma experiência
especulativa, visto que tiveram origem em texto. A informação tem sua curiosidade, pois revela que Sartuzi, antes de passar a decisões estéticas, aprofunda-se em uma abordagem a princípio
técnica, recolhendo vocabulário, perspectivas e noções a respeito do seu objeto. Antes de finalmente chegar à imagem, que potencialmente concentra a novidade, ou, idealmente, alguma
possibilidade de transformação, a produção de Sartuzi costuma se nutrir de variados modelos linguísticos, como o literário, o arquitetônico, o teatral e o coreográfico.
A videoinstalação em dois canais Sleight of Hand, gravada no British Museum, em Londres, e agora exposta em Truque, confirma o interesse de Sartuzi pelo estudo do espaço, só que desta vez
o espaço expositivo será abordado estrategicamente como palco de uma operação que pode ser identificada entre a operação do furto e do passe de mágica, no que ambas atividades têm em
comum (sleight of hand é a denominação para o efeito ilusionista de manipulação de um objeto fazendo-o desaparecer aos olhos do espectador). Para executar esse passe cuidadosamente
premeditado, faz-se necessária a presença do outro, pois, sem ele, nem a mágica nem o furto teriam seus ciclos realizados, e configurar-se-iam como mero treinamento. Para que a ação de
sleight of hand se conclua, seu executor deve operar dentro de um sistema múltiplo de signos que supõem elementos rítmicos, espaciais, visuais e psicológicos. Por lidar com um conjunto de
fatores que não dependem exclusivamente de sua performance, o ladrão, ou o mágico, de forma onisciente, está sensível aos agentes exteriores aos seus próprios gestos ou movimentos, e,
também por isso, mesmo a mais aperfeiçoada preparação para o ato supõe grande margem de erro. Quando bem-sucedidos, o que o furto e a mágica deflagram é a consequência do ato – do gesto,
do passe – e nunca o ato em si.
As operações propostas pelos truques exigem uma reconfiguração da gestualidade e a criação de agenciamentos rítmicos entre os corpos, na tentativa de se inscrever na ordem supostamente
natural da situação em que se está prestes a intervir. A fluência no ritmo, mesmo que seja para dele participar sincronicamente, supõe uma intervenção na realidade, ainda que a intenção,
neste caso, seja a de se camuflar aí, simulando espontaneidade. A partir de então, ou seja, da operação de elementos concretos e reais, alguma transformação pode ocorrer, abrindo inéditas
possibilidades de percepção. Em Sleight of Hand, a ação de mágica, ou roubo, praticada pelo artista, depreende uma mudança de sentidos, abrindo margem para uma linguagem que tanto pode
ser utópica e efabulativa, quanto pode ser crítica em relação a essa realidade.
Em Sleigh of Hand percebe-se outro recurso recorrente na poética de Sartuzi: o estudo dos corpos. Se em trabalhos anteriores esses corpos estão representados mecanizados ou
artificialmente via manequins muitas vezes desmantelados, em Sleigh of Hand, as personagens são reais e experienciam extrema apreensão diante da situação a que estão expostas. Por serem
anônimas – seus rostos nunca nos são revelados – e silenciosas (o vídeo é regido apenas por trilha sonora que enfatiza o ritmo e a indefinição do desfecho), nossa atenção, ao assistirmos
o vídeo, é orientada para a coreografia improvisada que intuitivamente se fez necessária para o sucesso da missão.
E por falar em coreografia, e em configurações do espaço, somos convocados a adentrar esta exposição não mais como espectadores, mas como agentes capazes de ativar as estruturas do ambiente
, fazendo-o “falar” e reagir aos nossos percursos e movimentos. Entretanto, há uma obra em Truque que nos interpela, também devido à sua característica pictórica, contrastando com todos
os recursos tecnológicos explorados na mostra: The Vanishing Coin, réplica que o artista comissionou de uma pintura de sua própria autoria, faz presente mais um corpo anônimo (não vemos
seu rosto ou cabeça), e se destaca como um enigma, criando uma sugestão mise en abyme para uma mostra sob efeitos de reproduções, réplicas, ou, se preferimos, truques, de uma minuciosa
sobreposição de autorreferências que funcionam como bonecas russas, abarcando inusitadas camadas de espaço e elaborados jogos de corpos.
Curadora
Gestures and Spaces for Brand-New Meanings
There are various ways, conscious or not, of entering a space and generating meanings, associations, and, by extension, new memories. Some may step into a space and allow
themselves to be captivated by a word, a fleeting impression—an event belonging to the enigmatic domain of affect. Others may engage with space by scrutinizing its angles, planes,
quadrants, and light. The distinction between these modes of perception, which we continuously experience, is subtle and often unspoken. Yet, these dynamics are always susceptible to
representation through narrative or speculative means.
Nothing, however, prevents different ways of experiencing movement through space from merging, giving rise to exceptional occurrences: structural perceptions shifting into the realm of
sensation or, conversely, sensory impressions assuming a geometric register, shaped by movement and rhythmic cadence. Ilê Sartuzi's exhibition Trick, installed at MAC USP, explores these
observational and spatial possibilities, simultaneously revealing the structure (and infrastructure) of the exhibition space and activating the body's properties through meticulously
choreographed movement.
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During the production of Trick, Sartuzi's approach was particularly remarkable. It involved meticulous research into the museum's structure and agreements with different institutional
bodies, including curators, the security team, and the fire department, all of whom engaged in negotiations regarding the architectural scope. On one hand, there was a strong commitment
to spatial considerations, evident in the study of the floor plan—an element that is integrated into Truque as both documentation or, if we want, an independent artwork. Equally noteworthy
is the fact that many of these works—Turn Me Off, Signal, False Alarm: Symphony for Museums, Vigilant, and beep—emerged from a speculative process, originating as text. This aspect is
particularly intriguing, as it reveals that before making visual and aesthetic decisions, Sartuzi engaged in a primarily technical approach, gathering vocabulary, perspectives, and
conceptual frameworks related to his subject. Before finally arriving at the image—which potentially embodies novelty or, ideally, the possibility of transformation—Sartuzi’s process
often draws upon a variety of linguistic models, including literature, architecture, theater, and choreography.
The two-channel video Sleight of Hand, recorded at the British Museum in London and now exhibited in Trick, confirms Sartuzi's interest in the study of space. However, this time, the
exhibition space is strategically approached as the stage for an operation that lies between theft and magic, exploring what these two activities have in common. (Sleight of hand refers
to the illusionistic manipulation of an object, making it disappear before the eyes of the other.) To execute this carefully premeditated move, the presence of another person is necessary,
because without them, neither the magic nor the theft would be completed and would simply remain as mere practice. For the sleight of hand to be successfully performed, the magician or
thief must navigate a complex system of signs, involving rhythmic, spatial, visual, and psychological elements. Because the outcome depends not only on the performer's actions but also on
external factors, the thief or magician remains acutely attuned to external agents beyond their own gestures or movements. This is why even the most perfected preparation for the act
involves a significant margin of error. When successful, it is not the act itself but the consequences—the gesture, the pass—that is revealed by both theft and magic.
The operations proposed by the tricks require a reconfiguration of gestures and an the creation of rhythmic dynamics between the bodies, aiming to inscribe themselves within the supposedly
natural order of the situation in which they are about to intervene. Flowing within the rhythm, even if only to participate synchronically, implies an intervention in reality, with the
intention of camouflaging oneself within it, simulating spontaneity. From the operation of concrete and real elements, a transformation can happen, opening up new possibilities for
perception. In Sleight of Hand, the magical action, or theft, performed by the artist leads to a shift in meaning, paving the way for a language that can be utopian and effusive, while
also offering a critical perspective on the reality it engages with.
Another recurring element in Sartuzi's poetics emerges in Sleight of Hand: the study of bodies. While in previous works these bodies are represented in mechanized or artificially altered
forms, often through dismantled mannequins, in Sleight of Hand, the characters are real and experience intense apprehension in response to the situation they face. Because they are
anonymous—their faces never revealed to us—and silent (the video is accompanied only by a soundtrack that accentuates the rhythm and ambiguity of the outcome), our attention, as viewers,
is directed toward the improvised choreography that was intuitively necessary for the success of the project.
And speaking of choreography and spatial configurations, we are invited to enter this exhibition not merely as spectators, but as active agents able to trigger the structures of the
environment, making it “speak” and respond to our paths and movements. However, there is one work in Trick that challenges us, particularly due to its pictorial nature, which contrasts
with all the technological resources explored throughout the exhibition: The Vanishing Coin. A forgery comissioned by the artist of one of his own paintings, this piece features another
anonymous body (its face and head are concealed) and stands out as an enigma, creating a suggestion of mise en abyme for an exhibition immersed in the effects of reproductions, replicas,
or, if we prefer, tricks. It presents a meticulous superimposition of self-references that function like Russian dolls, encompassing layers of space and intricate games of bodies.
Marcela Vieira
Curator